Tous ces termes désignent les moyens destinés à assurer le confort physique et psychique du patient et à faciliter les techniques de soins. Ainsi, quand il n’est pas nécessaire de faire une anesthésie générale, une sédation, associée ou non à une anesthésie locale, permet la relaxation du patient avec un état de conscience variable (de la simple détente au sommeil léger) par l’administration de faibles doses de médicaments de l’anesthésie.

Dans tous les cas, les modalités de jeun et de surveillance sont les mêmes qu’au cours d’une anesthésie générale.